하늘매발톱꽃[학명: Aquilegia japonica Nakai & H.Hara ]은 미나리아재비과의 유독성, 여러해살이풀(多年生草本)이다. 장백루두채, 일본루두채, 산매발톱꽃, 골짝발톱꽃으로도 부른다. 매의 발톱이라는 특이한 이름을 가진 이 꽃은 꽃잎 끝 부분이 다섯 개로 갈라지고 마치 날카로운 매의 발톱처럼 꼬부라져 있다. 여기에 ‘하늘’이 붙은 것은 이 식물이 하늘에 가까운 고지대에 서식하기 때문이다. 관상용식물이다. 꽃말은 '행복', '승리의 맹세'이다.
아시아 원산, 우리나라 각처의 높은 산이나 산림한계선 위의 풀밭 비옥한 양지나 반그늘에서 자란다. 키는 약 1m 정도이고, 잎은 길이 5~7㎝, 폭 6~8㎝이고, 2~3갈래로 깊게 갈라지고 뒷면은 분백색이다. 꽃은 4월~6월경 하늘색으로 가지 끝에서 아래를 향해 달리고 꽃잎 끝부분은 5갈래로 매발톱처럼 꼬부라져 있다. 꽃봉오리 때는 아래를 향하지만 꽃이 피면서 점점 하늘을 보며 씨가 맺히면 하늘을 향해 있다. 열매는 7~8월경에 달리고 종자는 검은색으로 광택이 많이 나고 씨방에 많이 들어 있다.
본초명(本草銘)은 누두채(漏斗菜), 장백누두채(長白耬斗菜)이다. 생리불순, 통경활혈에 효늘이 있다. (참고자료: 한국의 자원식물·네이버·다음 지식백과/ 사진: 이영일 생명과학 사진작가)
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