백선[학명: Dictamnus dasycarpus Turcz.]은 운향과의 여러해살이풀이다. 백양피(白羊皮), 점화, 백선피(白鮮皮), 봉황삼(鳳凰蔘), 팔고우(八股牛), 금작아초(金爵兒椒), 자래초, 백전, 백양선(白羊鮮)이란 다른 이름도 있다. 관상용, 식용식물이다. 꽃말은 ‘방어’이다.
한국, 일본, 중국 북동부, 시베리아 동부에 분포하고, 우리나라 각처의 산기슭에서 자란다. 높이 50∼90cm이다. 뿌리는 곧고 굵다. 줄기는 곧게 서며 튼튼하다. 잎은 깃꼴겹잎으로서 마주난다. 2∼4쌍의 작은잎으로 구성되며 중축에 좁은 날개가 있다. 작은잎은 달걀 모양이거나 타원형이고 길이 2.5∼5cm, 나비 1∼2cm이다. 가장자리에 잔 톱니와 유점(油點:반투명한 작은 점)이 있다.
꽃은 5∼6월에 흰색이나 연한 붉은색으로 피고 줄기 끝에 총상꽃차례로 달린다. 꽃지름은 2.5cm 정도이고 꽃잎은 5개로서 긴 타원형이며 길이 약 4cm이다. 꽃받침은 5장이며 끝이 뾰족한 바소꼴이다. 작은꽃자루에 털과 선모(腺毛)가 있어 강한 향기가 난다. 수술은 10개이고 씨방은 5실이다. 열매는 삭과(蒴果)로서 8월에 익으며 5개로 갈라지고 털이 난다.
본초명(本草銘)은 백선(白鮮)이다. 주로 피부과·신경계 질환을 다스린다. (참고자료: 한국의 자원식물·네이버·다음 지식백과/ 사진: 이영일 생명과학 사진작가)
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