꽃양귀비[학명: Papaver rhoeas L.]는 양귀비과의 두해살이풀이다. 양귀비와 비슷한 아름다운 꽃이 피기 때문에 꽃양귀비(─楊貴妃) 라고 한다. 개양귀비, 우미인(虞美人), 우미인초(虞美人草), 애기아편꽃, 물감양귀비 라고도 한다. 우미인(虞美人)은 초(楚)나라 항우(項羽)의 애첩이다. 항우가 유방(劉邦)의 군대에 포위되자, 술자리에서 석별의 정을 읊는 항우의 시에 맞추어 노래를 부른 뒤 목숨을 끊었다고 한다. 나중에 우미인의 무덤에 핀 꽃이라고 하여 이 이름을 붙였다. 관상용, 약용이다. 관상용, 약용이다. 꽃말은 ‘위안’, ‘약한 사랑’, ‘기약 없는 사랑’이다.
유럽 원산으로 전국 각지에 식재한다. 높이 30∼80cm이다. 전체에 털이 나고 줄기는 곧게 선다. 잎은 어긋나고 깃꼴로 갈라지며 갈라진 조각은 줄 모양 바소꼴로서 끝이 뾰족하고 가장자리에 톱니가 있다.
꽃은 5∼6월에 피는데, 보통 붉은색이지만 품종에 따라 여러 빛깔이 있으며 가지 끝에 1개씩 달린다. 꽃이 피기 전에는 꽃망울이 밑을 향해 있으나 필 때는 위를 향한다. 꽃받침잎은 2개로 녹색이고 가장자리는 흰색이며 겉에 털이 난다. 꽃잎은 4개가 서로 마주나고 약간 둥글다. 수술은 많고 씨방은 달걀을 거꾸로 세워놓은 모양이며 털이 없다. 암술대는 방사형(放射形)이다. 열매는 삭과로 달걀을 거꾸로 세워놓은 모양이며 길이 약 1cm이다.
생약명(生藥銘)은 여춘화(麗春花)이다. 진해(鎭咳), 진통(鎭痛), 지사약(止瀉藥)으로서 이질의 치료에 쓰인다. (참고자료: 원색한국식물도감(이영노.교학사), 한국의 자원식물(김태정.서울대학교출판부), 네이버·다음 지식백과/ 글과 사진: 이영일·고앵자 생명과학 사진작가)
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