나무수국[학명: Hydrangea paniculata Siebold]은 쌍떡잎식물 장미목 범의귀과의 낙엽활엽관목이다. 큰나무수국(for. grandiflora)은 꽃이 중성화뿐이이고, 수국(H. macrophylla)이나 산수국(H. serrata)은 꽃이 산방꽃차례를 이루지만, 본 종은 원추꽃차례이므로 구분된다. 관상용, 울타리용, 나무껍질은 제지용 풀, 목재로는 나무못을 만든다. 꽃말은 ‘냉정’, ‘무정’, ‘거만’이다.
일본이 원산지이고 한국, 일본, 중국 등지에 분포한다. 높이는 2∼3m이다. 잎은 마주나고 때로는 3개가 돌려나는 것도 있으며 타원 모양 또는 달걀 모양이다. 잎 끝은 뾰족하고 밑은 둥글며 길이가 5∼12cm, 폭이 3∼8cm이다. 잎 앞면은 처음에 털이 약간 있으나 점차 없어지고 뒷면은 연한 녹색으로 맥 위에 털이 있으며 가장자리에 톱니가 있다.
꽃은 7∼8월에 가지 끝에 원추꽃차례를 이루며 피는데, 중성화와 양성화가 한 꽃차례에 함께 달린다. 꽃받침조각은 타원 모양 또는 원 모양이고 꽃잎과 모양이 같으며 흰색 또는 붉은 색이다. 열매는 9∼10월에 삭과를 맺는다.
생약명(生藥銘)은 꽃은 분단화(粉團花), 뿌리는 분단화근(粉團花根)이다. 꽃은 소습(消濕), 파혈(破血)의 효능이 있다. 신낭풍(腎囊風) 치료에는 이용한다. 뿌리는 말라리아, 난후(爛喉)를 치료하고 접골(接骨)에 효능이 있다. (참고자료: 원색한국식물도감(이영노.교학사), 한국의 자원식물(김태정.서울대학교출판부), 네이버·다음 지식백과/ 글과 사진: 이영일·고앵자 생명과학 사진작가)
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