영암 도갑사 석조여래좌상(靈巖 道岬寺 石造如來坐像, 보물 제89호)은 전남 영암군 군서면 도갑리 4번지 도갑사의 미륵전에 모셔져 있는 석조불상이다.
이 불상은 몸체와 광배(光背)가 하나의 돌로 조각되어 있어서 마치 바위에 직접 불상을 새긴 마애불과 같은 기법이다. 한 덩어리의 석재를 배 모양으로 다듬고, 다시 불좌상을 새겼다. 작은 소라 모양의 머리칼[螺髮]을 붙인 불상의 머리에는 상투 모양의 머리[肉髻]를 높게 표현했다. 신라 하대의 불상에서 육계가 거의 알아볼 수 없을 정도로 낮게 만들어진 것과 대조를 이룬다. 얼굴은 타원형이며 눈썹이 깊고, 가늘게 뜬 눈은 눈꼬리가 귀 쪽으로 길게 파였다. 콧날이 뚜렷하면서 넓적한 코, 두툼한 입술은 신체에 비해 이목구비의 인상을 강해 보이게 한다. 얼굴에 비하여 신체는 입체감이 없다. 허리가 긴 상체는 평면적으로 처리되었고, 가슴과 배의 구분이 없다. 결가부좌(結跏趺坐)한 두 다리 폭이 넓고 안정감이 있으나 사실적으로 묘사되지는 않았다. 팔은 길고, 편안하게 다리 위에 올려놓은 모습이며, 특히 오른손을 무릎 위에 올려 항마촉지인(降魔觸地印)을 하고 있다. 신체는 균형 잡힌 비례를 보여주고 있으나, 세부는 생동감이 없는 경직된 모습이다.
대의는 오른쪽 어깨를 드러내고 왼쪽 어깨에 옷을 걸쳐 입은 편단우견(偏袒右肩) 형식이다. 옷은 투박하고 간략하게 표현되었고, 기계적이고 뻣뻣한 몇 가닥의 옷 주름이 얕은 선각으로 새겨졌다. 그나마 배 아래로는 더욱 소략하고 성의 없이 처리되어 가슴 윗부분을 중심으로 만든 조각임을 알 수 있다.
갸름한 타원형의 광배 둘레에는 매우 낮은 부조로 불꽃무늬를 나타내고, 가운데에는 연꽃무늬를 새겼으며, 제일 윗부분에 세 구의 작은 부처[化佛]를 조각했다. 반면 대좌는 아무런 장식도 새기지 않은 소박한 것이다. 상대, 중대, 하대로 구성된 사각의 낮은 대좌는 고려 전기 조각에서 볼 수 있다.
통일신라시대의 전통을 이은 항마촉지인의 불상이지만 경직되고 형식화된 수법을 보여주지만, 투박하고 소략한 세부묘사, 높이 솟은 육계, 좁고 길쭉한 배 모양의 광배는 고려 초기 석불의 특징이다. 3m에 이르는 대형의 석상이라는 점과 단순하고 장식이 없는 사각형의 대좌 역시 고려 전기의 조각에서 볼 수 있는 것이다. 도갑사를 신라 말에 도선(道詵)이 창건했다는 사찰의 연혁에 비추어도 크게 벗어나지 않는다. (참고문헌: 문화재청 문화유산정보/ 글과 사진: 이영일, 전) 문화재청 헤리티지채널 사진기자) [이영일∙고앵자/ 채널A 정책사회부 스마트리포터 yil2078@hanmail.net]